Borges fecha com ás por baixo e segue para os quartos em Barcelona

Havia 121 minutos no relógio, match point no serviço, e Nuno Borges decidiu acabar o jogo com a jogada mais descarada do dia: um serviço por baixo a morrer do outro lado da rede. Ás. Jogo terminado. Tomás Etcheverry nem se mexeu.

É o tipo de ponto final que define uma tarde e resume a forma como o português está em Barcelona.

6-3, 7-6 e primeiros quartos em Barcelona

Borges entrou nos oitavos do ATP 500 de Barcelona a jogar o melhor ténis de terra batida da sua temporada. Ganhou o primeiro set de forma limpa, 6-3, com uma break a cair cedo e o serviço a segurar o resto. O segundo foi mais disputado (Etcheverry, 34.º do mundo e habitual em terra, nunca desligou), mas o português foi sempre quem controlou os momentos decisivos e fechou no tie-break.

É a primeira vez que Nuno Borges chega aos quartos de final do torneio catalão: um palco onde joga o português de top-60 mundial, não o português que torce para sobreviver a uma primeira ronda.

O ponto do dia (e possivelmente da semana)

No match point, com o Etcheverry a recuar vários metros atrás da linha de fundo à espera de um primeiro serviço pesado, Borges deixou cair a bola quase à mão e largou um serviço por baixo curto, a morrer no corredor. O argentino ficou estático.

O público levantou-se. A jogada está já em destaque nos canais oficiais do ATP Tour e do Sky Sports. "Never seen anything like that in my life", reagiu o comentário internacional.

Não é a primeira vez na semana que o ATP Tour destaca um ponto do português. Mais cedo no encontro, a organização já tinha guardado um drop shot de Borges como hot shot do dia, classificado como "beautiful and brave", uma leitura perfeita do timing do adversário.

Uma semana que está a crescer

Borges abriu o torneio na segunda-feira com uma vitória sólida sobre Adrian Mannarino (6-3, 6-4), num registo muito superior ao que tinha mostrado em Miami e Delray Beach. Dois jogos, dois triunfos em sets diretos, zero sets perdidos em terra batida e, agora, um lugar nos quartos de final de um dos torneios mais prestigiados fora dos Masters 1000.

Face ao Etcheverry, Borges somou também a segunda vitória da temporada sobre o argentino: já o tinha batido em Auckland, em janeiro, num três sets apertado. Dois confrontos, dois triunfos, e este em palco bem maior.

O próximo adversário sai do encontro entre dois nomes do top-20. Seja quem for, Borges chega com algo que não é pouco: a sensação de que pode bater qualquer um, e a coragem de rematar isso com um serviço por baixo no match point.